История начинается в атмосферной предвоенной Варшаве, где Ян и Антонина Жабинские живут, управляя местным зоопарком. Их жизнь, наполненная заботой о животных и повседневными обязанностями, внезапно меняется с приходом немецкой оккупации. Зоопарк подвергается разрушению, и многие его обитатели становятся жертвами бомбардировок или увозятся в Германию нацистскими властями. Тем не менее, Жабинские решают использовать опустевшие вольеры и уголки зоопарка для более благородной миссии — спасения жизней.
Зоопарк превращается в тайное укрытие для евреев, бегущих от неминуемой гибели в гетто. Ян активно занимается поисками путей выведения евреев из оккупированной части города, рискуя собственной жизнью. Антонина, в свою очередь, использует свою музыкальную одаренность, играя на пианино, как сигнал для обитателей зоопарка — когда можно покинуть убежище, а когда следует укрыться глубже. Каждый день превращается в напряженную игру на выживание, где любой неверный шаг может стать фатальным.
Положение осложняется давним знакомым Жабинских, Лутцем Хеком. Ранее друг семьи, ныне высокопоставленный нацистский чиновник, он проявляет нездоровый интерес к Антонине и нередко навещает зоопарк под предлогом заботы о его имуществах и предложением вывезти оставшихся животных в Германию. Его внимание и неуместные визиты становятся дополнительной угрозой для всей операции.
С каждым днем ситуация накаляется, и напряжение достигает апогея, когда Хек начинает подозревать неладное. Но цепкость и мужество Яна и Антонины помогают избежать разоблачения, и они продолжают свою миссию, несмотря на растущие риски. Их самоотверженность и храбрость становятся символом надежды и человечности в мире, поглощенном тьмой войны. Ян и Антонина Жабинские не только спасают жизни, но и дают пример того, как сострадание и мужество могут противостоять чудовищным проявлениям жестокости и ненависти.
