Алма-Ата, 1987 год. Арсен, 16-летний подросток, переезжает из пригорода в центр города, где ему предстоит начать обучение в новой школе. На фоне быстро меняющегося мира и социалистической реальности его жизнь принимает неожиданный поворот. В школе Арсен сразу же оказывается в центре внимания своих одноклассников, которые являются активными участниками "районовских движений" — неформальных подростковых группировок, которые борются за влияние на улице и между школами. Эти движения диктуют свои законы и создают жесткую социальную иерархию, в которой каждому отводится определенная роль.
Арсен оказывается перед сложным выбором: присоединиться к этой системе или сохранить верность своим собственным принципам. Новые друзья из "движения" стараются вовлечь его в свои дела, демонстрируя все "преимущества" принадлежности к группе: защиту, уважение, власть. Они предлагают Арсену стать частью своих тайных встреч, участвовать в уличных соревнованиях и даже мелких стычках с другими школьными группировками. Всё это сопровождается риском и адреналином, от которых подросток никогда не мог отказаться до переезда.
Однако не вся жизнь в новой школе и городе вращается вокруг уличной власти. Арсен находит друга в лице своего соседа по парте — тихого и умного парня по имени Тимур, который придерживается другого образа жизни. Тимур открывает Арсену мир книг, искусства и иных ценностей, показывая, что можно найти уважение и признание иным путем. Это дружба становится для Арсена настоящим испытанием: он вынужден балансировать между желаниями старых и новых друзей, стремясь не потерять свою идентичность в этом конфликте.
События фильма развиваются, когда конфронтация между "районовскими движениями" доходит до критической точки, угрожая не только спокойствию школы, но и самим ученикам. Арсен оказывается в самом эпицентре конфликта, вынужденный принять решение, которое не только определит его будущее, но и раскроет его настоящую сущность. Выбирая между силой толпы и своим внутренним голосом, он понимает, что стать взрослым — значит не только обрести независимость, но и взять на себя ответственность за сделанный выбор.
